Le duel Tether-Circle entre dans le vif
Tether a officiellement lancé USAT, un stablecoin adossé au dollar et conçu pour répondre aux exigences réglementaires américaines.
En visant spécifiquement les marchés américains, Tether tente de s’imposer comme une alternative crédible à Circle auprès des banques et fintechs qui cherchent désormais des produits conformes au GENIUS Act.
USAT : la riposte "made in America"
Le lancement d’USAT change le cadre stratégique pour Tether. Contrairement à l’USDT, émis depuis des juridictions offshore et désormais limité dans son usage domestique par la nouvelle loi américaine, USAT est émis par Anchorage Digital Bank N.A., une banque crypto-native agréée au niveau fédéral. Cette structure permet à USAT d’opérer sous la supervision directe de l’Office of the Comptroller of the Currency (OCC). D’après bitcoinmagazine.com, cette configuration place USAT dans une position favorable pour capter la demande institutionnelle générée par le cadre réglementaire du GENIUS Act adopté récemment aux États-Unis.
Au lancement ce mardi, USAT est déjà disponible sur plusieurs plateformes majeures comme Kraken, OKX, Bybit et Crypto.com.
Anchorage, Cantor Fitzgerald : partenaires stratégiques
La réussite du projet USAT repose en grande partie sur ses partenaires clés. Anchorage Digital Bank assure non seulement l’émission du stablecoin mais aussi toute l’infrastructure de conformité et de règlement on-chain. Cantor Fitzgerald intervient à double titre : dépositaire exclusif des réserves d’USAT et principal intermédiaire pour les opérations sur le marché secondaire. Ce choix n’est pas anodin puisque Cantor Fitzgerald occupe déjà un rôle similaire pour l’USDT.
Anchorage avait reçu en 2021 une charte bancaire conditionnelle de l’OCC, ce qui lui confère une légitimité rare parmi les acteurs crypto américains. Ces partenariats structurent un dispositif qui vise à rassurer les institutions financières traditionnelles quant à la solidité des réserves et au respect des normes réglementaires.
L’implication d’acteurs établis comme Cantor Fitzgerald pourrait faciliter l’adoption d’USAT par les banques américaines qui hésitaient jusqu’ici à s’exposer aux stablecoins offshore.
Bo Hines, la carte politique de Tether
Pour piloter sa nouvelle entité américaine dédiée à USAT, Tether a nommé Bo Hines au poste de CEO. Ancien directeur exécutif du White House Crypto Council et ex-officiel de la Maison Blanche, Hines apporte une expertise politique précieuse où la conformité réglementaire devient un critère décisif pour séduire les institutionnels américains. Sa nomination en septembre dernier s’inscrit dans une stratégie visant à renforcer la crédibilité du projet auprès des régulateurs fédéraux et du secteur bancaire traditionnel.
Risques internes et ambitions affichées
L’arrivée d’USAT soulève néanmoins une question délicate pour Tether : celle du risque de cannibalisation avec son produit phare USDT. Owen Lau, analyste chez ClearStreet, estime qu’il est encore trop tôt pour mesurer l’impact réel d’USAT sur le portefeuille global de Tether mais souligne que ce risque existe bel et bien. Par ailleurs, Nicholas Roberts-Huntley (Blueprint Finance) rappelle que la demande institutionnelle pour des tokens dollars régulés est réelle depuis l’entrée en vigueur du GENIUS Act.
Tether affiche un objectif ambitieux : porter la capitalisation d’USAT à 1 000 milliards de dollars en cinq ans.
Ce chiffre contraste fortement avec les capitalisations actuelles observées sur le marché : USDT reste largement dominant avec 186 milliards de dollars tandis qu’USDC se situe autour de 72 milliards. Si l’objectif d’un trillion paraît élevé aujourd’hui, il témoigne cependant de la volonté de Tether d’accélérer sa conquête du marché américain face à Circle.
Les points forts
- •USAT, le nouveau stablecoin de Tether, est émis par Anchorage Digital Bank sous supervision fédérale américaine (OCC) et conforme au GENIUS Act.
- •USAT vise une capitalisation de 1 000 milliards de dollars en cinq ans et cible spécifiquement les institutions américaines.
- •Circle (USDC) détient actuellement 72 milliards de dollars de capitalisation, contre 186 milliards pour l’USDT de Tether.
Les points de suivi essentiels
Le lancement effectif de USAT sur Kraken, OKX, Bybit, Crypto.com et MoonPay, ainsi que la supervision fédérale par l’OCC via Anchorage Digital Bank, seront scrutés pour vérifier si les institutions américaines adoptent ce nouveau stablecoin ; l’ampleur des flux entrants reste incertaine à ce stade et dépendra des premiers volumes observés sur ces plateformes.
